Née en 1849, la section du Locle de la Société fédérale de gymnastique, dite LA FEDE, est fille de la Révolution neuchâteloise de 1848.

Ce sont, en effet, des hommes de la même génération qui, après avoir renversé le régime prussien, sans effusion de sang, dotèrent le Pays de Neuchâtel de nouvelles institutions démocratiques et progressistes. C'est dans une ambiance post-révolutionnaire que furent fondées, il y a plus d'un siècle et demi, les sociétés de gymnastiques de Neuchâtel, de La Chaux-de-Fonds et du Locle. Les quelques notes historiques ci-après n'ont d'autres buts que de mettre en lumière ce qu'il a fallu d'effort, de persévérance, de dévouement sur tout pour que vécût d'abord, puis grandit et se fortifia la FEDE dont Le Locle a le droit d'être fier.

Et pourtant le goût des exercices physiques est très ancien. C'est précisément après les guerres napoléonniennes, au début du 19ème siècle qu'un mouvement en faveur de la gymnastique se manifeste parmi la jeunesse universitaire suisse. Des sections furent fondées en 1819 à Berne, Zurich, Bâle, Genève et St-Gall. La gymnastique était très peu connue dans notre canton de Neuchâtel avant la Révolution de 1848. En 1825, la jeunesse académique de Neuchâtel fait quelques tentatives de former une section mais ce fut un échec. Parmi les gymnastes qui participèrent activement à la descente sur Neuchâtel, en 1848, se trouvaient notamment les frères William et Henri Rosat et Auguste Perret, créateurs de la section du Locle. C'est dire qu'avant cette date-là il existait au Locle une société de gymnastique. Les pionniers n'ont pas laissé beaucoup d'archives des années 1849 et 1850.

C'est au cours d'une assemblée tenue le 13 juillet 1850 que les premiers statuts ont été adoptés puis approuvés par le Conseil d'Etat. Les débuts furent assez difficiles. Il faudra que nos gymnastes gagnent de haute lutte leur place au soleil, l'estime de la population et la confiance des autorités.

Ces 25 dernières années, il y eu la création des groupes dames, parents-enfants, enfantine, artistique, athlétisme, agrès de société, initiation et seniors.

Quelques dates marquantes

Août 1851 : La Fédé est reconnue comme section de la Société Suisse de gymnastique lors de la Fête de St-Gall.

Août 1865 : Organisation au Locle de la 34ème Fête Fédérale de Gymnastique.

Juillet 1881 : Organisation de la première fête Cantonale au Locle.

Juin 1950 : Organisation de la Fête romande de gymnastique artistique.

Juin 1966 : Organisation de la Fête cantonale des actifs, sous la Présidence de M.René Felber.

Octobre 1974 : Commémoration du 125ème anniversaire avec inauguration de notre nouvelle bannière.

Juin 1999 : Organisation de la première fête cantonale jeunesse mixte.

Octobre 1999 : Commémoration du 150ème anniversaire de notre société.

Janvier 2007 : Entrée en vigueur des nouveaux statuts.

Gymnastes individuels ayant marqué et porté loin les couleurs de notre société et de notre Ville ce dernier demi-siècle

Pierre LANDRY Gymnaste à l'artistique, obtient sa première couronne Fédérale en 1951 à Lausanne. Il récidivera en 1955 à Zurich.

Jean-Paul ZUTTER, et Fernand COURVOISIER sont couronnés fédéraux en 1963 à Lucerne en athlétisme.

Robert D'EPAGNIER est couronné fédéral à cette même fête, aux Nationaux.

Flavio ROTA Qui aurait pensé, à ses débuts, que ce petit bonhomme plutôt fluet deviendrait un jour le meilleur gymnaste du pays. De ce fait, il est donc le Neuchâtelois No 1 de tous les temps. En 1986, il est sacré champion suisse juniors. Les championnats nationaux A lui furent souvent favorables: vainqueur du concours complet en 1988, médaillé de bronze en 1986, 1987 et 1989. Six titres nationaux par engins viennent compléter le palmarès du loclois, dont trois consécutifs entre 1985-1987 au cheval-arçons. Les sacres au sol, anneaux et barre-fixe en 1988 prouvent bien la valeur et surtout la polyvalence de ce gymnaste ! Mais son plus beau succès international restera sans doute sa victoire au cheval-arçons, face à toute l'élite mondiale, au tournoi de Bercy à Paris en 1989. Avec l'équipe nationale, Flavio Rota a pris part à 25 rencontres internationales. Deux championnats d'Europe sont à son actif: 1987 (remplaçant) et 1989. Cinq championnats du monde entre 1985 et 1992 (deux fois remplaçant). Les J.O. de Barcelone en 1992, qui furent sa dernière compétition, sont le meilleur souvenir de ce grand champion.

Sylvain ROBERT : Gymnaste à l'artistique. Champion romand en P4 et 12ème rang à la Fête Fédérale artistique (1996).

Le trio Stéphanie MATTHEY, Crystel MATTHEY et Elena BONANOMI a remporté la médaille de bronze au Championnat Suisse de relais 3x1000m. (cadettes B) à Bâle en 1999. En 2000, le même trio a pris la 2ème place sur le 3x800m cette fois.

David MATTHEY a obtenu le titre de Champion Suisse cadets A du 400m. à Sion en 2000.

Barbara DELL'ATTI a obtenu, en 2006, le titre de vice-championne suisse en salle du 1000m cadettes A. En 2006 toujours mais sur piste, elle rentrera des championnats suisses avec la médaille de bronze sur 1000m. L'édition 2007 des même CS sur piste, verront Barbara gagner un rang et devenir vice-championne suisse sur 1000m.

Gabriel SURDEZ spécialiste de saut en hauteur. Champion suisse en salle Cadets A (2006), vice-champion suisse Cadets A (2006), vice-champion-suisse en salle juniors (2007), champion suisse junior (2008). Engagé par la GGB pour les concours par équipe, il participe en 2009 à la Coupe d'Europe des clubs champions , groupe B à Dubnica en Slovaquie.